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El colesterol es una sustancia grasa producida por el hígado. También se encuentra en los alimentos que provienen de animales, como la carne, los productos lácteos, los huevos y el queso. El cuerpo necesita un poco de colesterol para producir membranas celulares, hormonas y vitamina D. Tener demasiado colesterol en la sangre puede hacer que sus vasos sanguíneos se bloqueen y provocar problemas de salud, como un ataque cardíaco y un accidente cerebrovascular.
El colesterol se mueve a través de su cuerpo como partículas llamadas lipoproteínas. Las dos clases principales de partículas de lipoproteínas son las lipoproteínas de baja densidad (LDL, por sus siglas en inglés) y las lipoproteínas de alta densidad (HDL, por sus siglas en inglés).
El colesterol LDL alto (malo) y el colesterol HDL bajo (bueno) junto con los triglicéridos altos aumentan el riesgo de sufrir un ataque cardíaco y un accidente cerebrovascular. Los cambios en el estilo de vida, incluida la actividad física, la alimentación saludable y no fumar, pueden ayudarlo(a) a controlar su colesterol. Es posible que algunas personas también necesiten medicamentos para bajar el colesterol.
Un examen de laboratorio puede medir la cantidad de colesterol y triglicéridos en la sangre. A veces, se le llama perfil lipídico o panel lipídico.
En general, intente alcanzar estos valores:
El ejercicio reducirá el colesterol total, los triglicéridos y el LDL (colesterol malo) mientras aumenta el HDL (colesterol bueno). Trate de estar activo por lo menos 30 minutos al día. Intente llegar a los 60 minutos al día si está tratando de bajar de peso. Elija una actividad que disfrute y que pueda realizar durante 10 minutos varias veces al día. Por ejemplo, realice tres caminatas a paso ligero de 10 minutos por día para sumar hasta 30 minutos.
Los cambios saludables en la dieta pueden ayudarlo(a) a controlar las concentraciones de colesterol. Entre ellos, se incluyen los siguientes:
| Grupo de alimentos | Alimentos que puede comer | Alimentos que debe evitar o limitar |
|---|---|---|
| Proteína | Carnes magras como pavo, pollo, cerdo y cortes magros de ternera Pescado Claras de huevo Sustitutos de huevo Nueces Frijoles Soya o tofu |
Cortes de carne de vaca o cerdo con alto contenido de grasa Carnes o pescado fritos Perros calientes, embutidos, fiambres Salchicha Yemas de huevo |
| Cereales | Arroz integral Pan, cereales, o pasta integral Palomitas de maíz hechas al aire |
Arroz blanco Pan, cereales o pasta blanca o procesada Palomitas de maíz hechas en mantequilla Papas fritas Productos horneados fritos o con alto contenido de grasa |
| Verduras | Verduras enlatadas frescas, congeladas o con bajo contenido de sodio o en lata enjuagadas | Verduras fritas Verduras con grasa añadida como mantequilla, crema o salsa |
| Frutas | Fruta enlatada, fresca, seca o congelada (sin azúcar añadida) | Postres o alimentos fritos rellenos con fruta Frutas con grasa o azúcar añadida |
| Grasas | Aceite de canola, maíz u oliva Aceite vegetal para untar Mayonesa con bajo contenido de grasas Aderezo para ensaladas con bajo contenido de grasas |
Mantequilla, manteca de cerdo, manteca vegetal o margarina Mayonesa Aderezo de ensaladas |
| Lácteos | Leche descremada o al 1 % Queso con bajo contenido de grasas Yogurt con bajo contenido de grasas Sorbete Yogurt helado con bajo contenido de grasas |
Leche entera Queso con grasas enteras Yogurt con grasas enteras Nata o crema Helado Crema ácida |
Para ayudar a disminuir su riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, consuma una dieta saludable que incluya frutas, verduras y cereales integrales. Limite los alimentos y bebidas con azúcares agregados, grasas saturadas o grasas trans. Vigile el consumo de sal en su dieta y trate de mantener la cantidad de sodio a menos de 2300 miligramos (mg) por día.
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Revisado: Septiembre del 2022
